2005年9月23日下午，某县疾病预防控制中心接到县中心医院电话报告，该院医生在9月15日至23日上午的门诊时先后发现18例症状相似的病人，均表现为持续性发热、乏力、腹部不适、多有便秘，少数病人以腹泻为主，同时伴有皮疹和肝脾肿大，肥达实验"O"抗体阳性。患者发病前都曾使用村边的井水洗菜。