19世纪开始时，美国发明家惠特尼为政府大量制造滑膛枪，有访问者对惠特尼的这种革命性技术的基本特点作了恰当的描述：“他为滑膛枪的每个零件都制作了一个模子。据说，这些模子被加工的非常精确，以至于任何滑膛枪的每个零件都可以适用于其他任何滑膛枪。”惠特尼的“革命性技术”（）