在雷云对地放电时，下行先导自雷云向地面发展，在先导到达距被击物体的临界定向距离之前，它的下行发展是不受地面物体存在影响的。当下行先导最先到达地面上某一物体的临界（）时，它才定向地向这个物体发展。