教育不是人类社会所特有的现象，早在人类出现之前，自觉的教育、指导和学习就已经普遍地存在于动物界。从动物界分化出来以后，人类只不过继承和改进了动物界业已存在的教育形式，使其获得了一些新的性质而已。