地方性甲状腺肿是世界性疾病，据联合国世界卫生组织1960年估计，全世界患地方性甲状腺肿的病人不少于2亿，我国大概不少于2千万～3千万。如果一个地区的（）元素分布异常，可引起地方性甲状腺肿或克汀病。